Canaries

Bonjour à tous de San Sebastian de la Gomera,

Nous vous avons quittés le 26 Septembre, ce matin là nous partons de la marina Quinta do Lorde à l'extrémité Est de Madère pour rallier l'archipel des Canaries. Nos copains Yves, Elisabeth, Denis et Edith se sont tous levés pour nous dire au-revoir, c'est vraiment sympa. Dès la sortie du port, un vent de Nord de 25 à 30 Nds nous cueille à froid, heureusement que la mer est parfaitement plate protégée par l'île. Nous décidons de passer les Iles Désertas par l'Est, ces îles sont au nombre de trois, elles s'allongent sur 12Mn grosso modo sur une orientation nord-sud et sont une réserve naturelle, le sommet est quand même à 478 mètres ce qui du pont du bateau est assez impressionnant car nous les passons de près. Ensuite cap au 139, directement sur Alegranza première île des Canaries.

A 15h15, on s'aperçoit qu'un poisson a mordu à notre ligne, on la ramène à bord mais au bout de 20 mètres il se décroche, dommage apparemment c'était une dorade coryphène. Un nouveau problème technique apparaît bien vite, l'hydrogénérateur ne débite plus, suite aux problèmes d'alimentation du pilote j'ai alimenté directement le calculateur depuis la batterie avec du 2X6² et de ce côté là tout va bien, mais décidément il y a toujours quelque chose qui cloche! Bref, la traversée ne durant que deux jours on verra cela aux Canaries. A 18h15 L'AIS sonne et nous repérons un pétrolier. La nuit sera sans problème et un autre gros bateau sera repéré à 4h.

Notre première daurade coryphène

Le dimanche 27 au point de 9h nous aurons parcouru 134Mn et 20 minutes après nous remontons à bord une superbe daurade coryphène de 60cms, suivie une demie heure plus tard par une petite bonite, à défaut de Bruno à bord on fait ce qu'on peut! A 18h le GPS nous donne une arrivée à 6h donc de nuit nous préférons affaler la grand-voile afin de réduire la vitesse.

Alegranza, première île des Canaries

Le lendemain dès 6h30 je vois le feu du phare d'Alegranza et une heure plus tard je distingue à tribord la masse sombre de l'île volcanique, puis avec l'aube les falaises de Lanzarote commencent à émerger de l'obscurité, c'est vraiment un moment magique que celui d'arriver surtout au petit jour devant des îles inconnues. A vrai dire, je ne devrais pas dire inconnues dans ce cas précis puisque il y a 20 ans, suite à un challenge au sein de l'enseigne « Mat Service », Annick et moi étions venus à Ténérife une semaine, nous avions profité de l'occasion pour visiter sur un jour la Gomera en bus et un autre jour Lanzarote. On l'a sûrement dit à beaucoup d'entre vous, mais sur cette dernière île, en voyant la petite île de Graciosa du haut du mirador del Rio, nous nous étions jurés d'y revenir un jour avec notre propre bateau, eh bien ce matin du 28 Septembre à 10h50 nous embouquons le Rio séparant Graciosa de Lanzarote et à midi nous entrons dans le petit port de « Caleta del Sebo » après avoir parcouru 273Mn. Notre voeu s'est réalisé!

La Graciosa, 20 ans après

Nous trouvons une petite place, la dernière disponible dans un recoin difficile d'accès mais où nous arriverons quand même à nous faufiler grâce au propulseur d'étrave. Comment vous décrire Graciosa?  D'abord ses dimensions, 6,5Kms de long sur 3 de large, elle est aride voire désertique, très basse sur l'eau avec quatre cônes volcaniques dont le plus haut émerge à 265m. Toute la vie est concentrée autour du port à part quelques belles résidences à la pointe NW de Pedro Barba. Il n'y a pas de routes goudronnées, que des pistes et les rues du village ne sont que du sable, notre guide nautique nous dit très justement ce qu'ont coutume de dire les habitants aux visiteurs : « quand vous débarquez, vous pouvez enlever vos chaussures et oublier le reste du monde » et c'est bien vrai. N'y circulent que quelques 4X4.

Il restait une place au ponton

La vie sur l'île est rythmée par les bateaux qui amènent les touristes dans la journée et dès la soirée la vraie vie îlienne apparaît, les terrasses des bistrots et restos se remplissent de gens du coin ou de plaisanciers et le monde se refait. On va y rester 6 jours qui pour l'instant seront les plus agréables de notre périple.

Fin de journée hors du temps

Nous y ferons de belles balades parmi les volcans, pris de bons bains dans une eau transparente et connu d'autres bateaux et équipages. Parmi ceux-ci, Eric et sa compagne Jo avec un Sun Fizz qui vont aussi au Brésil puis ils passeront Panama pour rallier la Nouvelle Zélande pour la prochaine coupe du monde de rugby, Eric étant un passionné du ballon ovale, nous les retrouverons plus tard.

L'Estrecho del Rio entre La Graciosa et Lanzarote

Du mouillage voisin de playa Francesa, Ollivier de Mellac déjà rencontré à Madère viendra boire un pot à bord, il était le coordonnateur technique de la construction du maxi trimaran Banque Populaire et il part aussi avec sa femme et ses deux enfants pour un tour d'Atlantique.

Je révise aussi l'hydrogénérateur et la panne venait d'une mauvaise connection au niveau de la prise au tableau arrière. Comme on dit, les bonnes choses ont une fin et les Canaries sont grandes, il faut se décider à quitter cet endroit magnifique, il y en aura j'espère plusieurs autres.

Vue sur Alegranza

Dimanche 4 Octobre, départ de « Caleta del Sebo » nous remontons l'Estrecho del Rio avant de passer la pointe Fariones et de longer la côte NE de Lanzarote, petit vent 2 à 3 B. nous permettant d'avancer tranquillement puis il tombera nous obligeant à mettre le moteur pour les derniers milles.
En passant devant la capitale Arrécife, nous pêchons un barracuda, pourvu que cela continue!

Premier barracuda

A 17h30 nous nous amarrons à Puerto Calero, port qui a la particularité d'avoir des bittes d'amarrage en laiton poli que des employés s'acharnent régulièrement à astiquer ...Lanzarote est comme d'autres îles des Canaries, le lieu de vacances privilégié des allemands et on y entend plus parler germain qu'espagnol, ces îles ont pour beaucoup perdu leur âme au profit du tourisme de masse, c'est impressionnant de voir les « cages à lapin » en bord de mer quand on longe ces côtes. Heureusement que l'intérieur et les côtes au vent ont su préserver un peu leur authenticité;

Nous louerons une voiture deux jours pour continuer notre pélérinage, c'est fou ce qu'en 20 ans on oublie, quelques paysages nous diront qu'on y est déjà venu mais dans l'ensemble c'est une redécouverte. Nous commençons par le sud via Femes avant de descendre sur Playa Blanca et Puerto Rubicon, le portable sonne, c'est Arsène et Nelly qui viennent prendre de nos nouvelles, à peine raccroché c'est Marie Thérèse qui nous annonce que sa cousine ne sera pas visible à Las Palmas sur Gran Canaria car sa mère est décédée et elle est revenue en France, cette escale prévue au départ ne se fera donc pas mais de toutes façons dans ce même port se rassemblent 265 voiliers participants à l'ARC (Atlantic Rally for Cruisers) et le port est bondé. Nous irons donc sur Ténérife. L'après midi nous retournerons visiter le Parc national de Timanfaya et la Montana del Fuego, il s'agit de la dernière contrée de l'île à avoir subi une éruption volcanique en 1924 et les champs de lave sont très impressionnants, ils se visitent en car par un circuit de 14Kms. Au sommet de la Montana del Fuego la lave est toujours présente, annonçant une température de 140° à 10cms et 400° à 6m; le restaurant qui y est situé fait toujours ses grillades au dessus de cette lave, la maman d'Annick s'en souvenait toujours très bien ces derniers temps car ce qu'on lui avait raconté 20 ans avant l'avait marqué. Puis nous irons sur la côte nord, La Santa et la Caleta de Famara, beaucoup plus authentique et paradis des surfeurs , véliplanchistes et kite surfeurs. Au retour nous passerons faire un tour à Arrécife.

Montana del Fuego

Le lendemain nous commencerons par la route des vins, eh oui, malgré l'aridité et la sécheresse, Lanzarote produit des vins de bonne qualité, chaque pied de vigne est entouré d'un muret de pierres volcaniques noires en demi-cercle et une fine couche de cendres permet de conserver l'humidité ce qui donne de très beaux contrastes de couleur entre ce noir et le vert de la vigne. Nous passerons ensuite à Téguise, petite ville touristique préservée ou il y a beaucoup de boutiques d'artisanat; nous rejoindrons ensuite le Mirador del Rio pour embrasser une dernière fois la magnifique vue sur Graciosa avant d'aller visiter la « Jameos del Agua » grotte volcanique naturelle au fond de laquelle le niveau de l'eau subit par infiltration l'action des marées et où vit un petit crabe aveugle, le tout aménagé artistiquement par César Manrique qui a fait beaucoup à Lanzarote pour essayer de conserver à l'île son identité. La visite se termine par la « Maison des Volcans » qui vulgarise la volcanologie d'une manière très intéressante.

Les pieds de vigne bien protégés du vent

A Puerto Calero, nous faisons aussi connaissance de Jean Pierre et Véronique qui naviguent sur un Nicholson 31 super équipé battant pavillon suisse qui est effectivement la nationalité de Jean Pierre, Véro étant catalane, ils partent pour un tour du monde via le Cap Vert et le Brésil, on aura donc l'occasion de se revoir, mais Jean Pierre est passionné de BLU et il va passer une demi-journée à m'expliquer son fonctionnement et tenter de remédier aux petites anomalies d'installation de la mienne.

Cela fait une semaine que nous sommes à Lanzarote et il est temps de voir autre chose, nous décidons donc de descendre vers la petite île de Lobos au nord de Fuerteventura, à voir le sable où nous mouillons on se croirait arrivés aux Caraïbes tant il est blanc, malheureusement il y a beaucoup de vent et de houle, nous partirons donc le lendemain matin pour Ténérife distante de 130Mn.

Pointe orientale de Ténérife

Départ à 8h45 avec un bon vent de NE, traversée sans problème et toute la nuit nous aurons le phare et les lumières de Gran Canaria sur notre babord remplacées à la fin par celles de Ténérife. La nuit le vent mollira et c'est au petit matin que le pic du Teide, plus haut sommet d'Espagne percera les nuages l'entourant et la pointe N de l'île apparaîtra. Nous nous amarrerons à la « Marina del Atlantico » de Santa Cruz à midi.
Quand on vous dit que le monde est petit, on le constate un peu plus de jour en jour et qui plus est en ce qui concerne les bretons. Quand vous arrivez dans un port, soit il y a un ponton d'accueil où vous laissez un quart d'heure votre tendre et chère épouse faire un peu de rangement tandis que vous, le skipper descendez fièrement de votre destrier avec votre pochette contenant tous les papiers et allez rendre visite en général à de charmantes secrétaires qui, après avoir photocopié tout ce qu'elles veulent vous attribuent une place avec un plan du port pour vous y rendre, soit et c'est le cas ici, un « Marinero » vous hèle et vous désigne l'endroit où vous devez vous mettre. Et bien ici, bien loin de chez nous on s'est retrouvé à 5 bateaux finistériens dont trois de Port la Forêt!

Entrée du port de Santa Cruz

Le premier est le Bavaria 36 de Michel Pierson de Gouesnach et de son épouse qui était mon voisin de ponton avant que j'aie ma place définitive, je savais qu'il partait pour les Antilles mais étant éloignés dans le port je n'avais pas su quand. En réalité il était parti à peu près aux mêmes dates mais n'avait pas longé la côte nord espagnole et était venu à Madère directement de Lisbonne, de plus ce sont les parents de la directrice de l'école maternelle de Melgven où Annick enseignait et qui habite Kerjean à Saint Philibert. Le deuxième est un Trisbal 36 actuel voisin de ponton avec son propriétaire, son copain qui a aussi un bateau sur le même ponton et un autre copain qui vont aussi aux Antilles mais directement de la Gomera. Le troisième un bateau du Guilvinec et le quatrième un bateau en acier de Morlaix avec un couple d'enseignants et trois petits enfants dont un d'un an. En plus nous y retrouvons Khéops 2, le Sun Fizz d'Eric et Jo connus à Graciosa et qui en sont venus directement.

L'avantage de cette marina est qu'elle est en plein coeur de la ville, une avenue l'en séparant, l'inconvénient est que le port des ferries est aussi tout à côté et qu'il y a tout le temps du bruit, jour et nuit, quand ce n'est pas de la suie s'échappant de leur cheminée qui se pose délicatement sur votre pont, mais bref ne faisons pas la fine bouche. L'autre inconvénient déjà vrai à partir de Madère mais encore plus vrai ici est le problème des cafards. Il faut impérativement enlever tous les emballages cartonnés susceptibles d'abriter leurs oeufs et laver certains fruits et légumes, quelques bateaux en ont eu à bord, nous, croisons les doigts, pas encore.

Le Teide plus haut sommet d'Espagne

Vingt ans auparavant nous étions à l'hôtel à Puerto la Cruz sur la côte nord et l'île ne nous avait pas laissé un souvenir impérissable, nous déplaçant en bus avec le groupe, nous n'avions même pas pu monter au sommet du Teide. Cette fois nous sommes bien décidés à réparer ce regret, nous louons donc une voiture pour une semaine et nous nous présentons à Santa Cruz à un fonctionnaire pour obtenir le sésame: l'autorisation écrite de monter en haut des 3718m. L'autorisation nous est accordée de 10h à 12h précises, il est donc exclu d'y monter à pied, heureusement un téléphérique nous prend à 2356m et nous amène à 3555m en 8 minutes, reste à gravir le reste, c'est très réglementé et il faut montrer l'autorisation, mais une fois là haut après avoir franchi un passage de 10m dans les fumerolles de soufre, quel bonheur et quelle vue, sur toute l'île bien sûr mais on voit aussi les sommets des autres : Gran Canaria au sud, La Palma, La Gomera et El Hierro à l'ouest. Ce qui est aussi très impressionnant c'est de voir d'en haut la caldera de Las Canadas recouvrant 14000ha avec ses chaos de coulées de lave allant du noir au beige. Nous redescendrons à pied cette fois d'abord par le chemin menant au refuge, puis par une descente raide menant à la Montana Blanca, celle ci toute beige avec des « oeufs » gros blocs ovoïdes de basalte noir propulsés ici et là par l'éruption, ensuite par une longue piste regagnant la route goudronnée. Nous retrouverons la voiture 5heures plus tard fatigués mais la tête et l'appareil photo pleins de panoramas magnifiques.

Au sommet, 3717m

Nous ferons encore d'autres balades, sur la pointe est dans le massif de l'Anaga en pleine forêt sur des sentiers en haut de crêtes impressionnantes, aux hauts lieux touristiques que sont Icod de Los Vinos, Garachico, Puerto de la Cruz. Au final nous serons réconciliés avec Ténérife car nous avons eu le temps de l'apprécier et on se dit que la vie sur cette île doit être très agréable tout au long de l'année du fait de la douceur de son climat et la variété de ses paysages, passant en une heure du bord de mer à la montagne et pour celui qui y a un bateau, un merveilleux bassin de navigation.

Le dragonnier "millénaire" d'Icod de los Vinos

J'allais oublier le centre ville qui nous a laissé le meilleur souvenir, celui de San Cristobal de la Laguna avec ses vieilles rues du centre d'ailleurs classé patrimoine mondial de l'Unesco. C'est là qu'on trouve les maisons des XVI, XVII et XVIII ème siècles avec leurs lourdes portes de bois et leurs magnifiques balcons de bois surplombant les ruelles, derrière ses belles façades se trouvent des patios magnifiques comme celui où est installé le point « i », à ne pas rater. La Laguna est en fait le prolongement dans la montagne de Santa Cruz, il n'y a pas de rupture entre les deux villes.

Patio à San Cristobal de la Laguna

Sur les hauteurs de la Laguna nous français, ne sommes pas du tout commercialement dépaysés puisqu'on y trouve Décathlon, Leroy Merlin, Auchan, Carrefour un peu plus bas, c'est quand même très pratique de pouvoir compléter l'équipement et faire un avitaillement conséquent car il nous faut prévoir un mois de nourriture (1 semaine jusqu'au Cap Vert puis trois jusqu'au Brésil) le ravitaillement au Cap Vert n'étant possible qu'en frais et encore. Ayant vu la chose sur un bateau voisin et imitant Michel, j'investis dans un éclairage à 3 spots à leds de 1W chacun qui nous donne un éclairage de cockpit somptueux, le tout amovible sous la bôme, c'est sûr nous pourrons voir les arêtes des poissons quand nous mangerons dehors! Je bricole aussi un siège de veille au-dessus de la descente et j'achète des jerrycans de gas-oil que je fixe sur les passavants à une planche fixée à deux chandeliers, j'aurai ainsi 100L de carburant supplémentaires en prévision des calmes du Pot au noir. Il faut profiter des derniers avantages de la vie européenne.

A trois milles au nord  il y a une autre marina réservée aux bateaux locaux et un chantier avec un travel lift, après avoir pris rendez vous j'y amène le bateau pour le caréner, nous avions touché un banc de galets en Juillet à San Vicente de la Barquera et je préfère avoir une carène propre pour les traversées à venir, une fois sorti de l'eau, après lavage au nettoyeur HP, il s'avère que ce sont des rayures mineures et après un coup d'enduit et localement d'antifouling, l'anode d'hélice changée préventivement, tout sera en ordre et nous reviendrons le soir même à la marina del Atlantico. La surprise quand même de cette sortie sera le poids annoncé par les pesons : 10 Tonnes, alors qu'en temps normal chez nous on est entre 8 et 8,5T, ce n'est pas étonnant qu'il ait perdu en vélocité, mais  on ne veut manquer de rien et c'est pas évident de se limiter. Après tout c'est un bateau de voyage, pas de régate!

Santa Cruz est aussi la deuxième étape du rallye des Iles du soleil (RIDS) et leur arrivée s'est échelonnée dans la journée du lundi 19, on retrouve avec plaisir Yves et Elisabeth ainsi que Denis et Edith très contents d'être arrivés troisièmes de l'étape sur leur Azzuro 42. Ils repartiront le samedi 24 pour Dakhla au Maroc puis au Sénégal, mais normalement nous les retrouverons à Mindelo au Cap Vert.

Le mardi 20, nous verrons l'arrivée de « Alya », le bateau suisse de Jean Pierre et Véronique, le lendemain comme il nous reste un jour de location de voiture nous leur ferons connaître la côte nord avec retour par Las Canadas au pied du Teide.

Los Roques dans Las Canadas

Le dimanche 25 nous quittons Santa Cruz pour une escale derrière la Montana Roja au sud de l'île, nous aurons beaucoup de vent le soir et beaucoup de houle la nuit et le lendemain matin cap sur la Gomera distante de 31Mn. Nous y arriverons vers 15H et serons aussitôt dirigés vers le « purgatoire », je nomme ainsi le ponton situé près de l'entrée, très sujet à la houle et qui est tellement déglingué que des couinements incessants se font entendre, on nous assure que nous pourrons gagner le « paradis », c'est à dire une place normale dès que des bateaux seront partis. Ce qui est stipulé dans le guide nautique est donc bien vrai, c'est un port qui ne refuse jamais de bateau, ils les casent partout où ils peuvent et de ce fait il est toujours quasiment plein. Ce qui est aussi très impressionnant c'est de voir dans l'avant port les manoeuvres des ferries et en particulier de l'énorme trimaran qui rallie Las Christianos à San Sebastian.

San Sebastian de la Gomera

Nous retrouvons donc aussi la Gomera 20 ans après y avoir passé à peine une journée, là encore plus qu'ailleurs nos souvenirs se sont envolés et c'est une redécouverte totale. C'est une île quasiment ronde de 369Km², avec en son centre au plus haut, une magnifique forêt, le Parc National  de Garajonay. Toutes les routes convergent vers le centre et descendent ensuite dans les différentes vallées, il n'y a pas de route circulaire, nous louons deux jours une voiture pour en visiter les coins les plus intéressants. Le deuxième jour nous ferons deux belles marches, la première au sein du parc où nous cueillerons même des chataîgnes et la deuxième nous verra gravir la montagne sacrée des Guanches, premiers habitants de l'île, la Fortaleza véritable citadelle minérale.

Montana Fortaleza



 La Gomera est une île authentique pas trop envahie par le tourisme de masse, beaucoup arrivant en ferry le matin et repartant le soir, les spécialités sont le gofio, pâte à base de farine de maïs ou d'orge et le guarapo qui est le miel de palme, les anciens ont aussi un langage sifflé : el silbo qui leur permet de communiquer entre les différentes vallées.

Valle Gran Rey - Statue à la mémoire des Guanches

Vous l'avez deviné, on s'y sent bien et le temps y passe très vite surtout que de chaque côté du port il y a une plage où l'on se baigne chaque jour ou presque, mais notre chemin est encore long et les prévisions météo prévoient un temps favorable en milieu de semaine prochaine, nous quitterons donc les Canaries pour une traversée d'une semaine environ, nous comptons arriver sur l'île de Sal au Cap Vert, mais ceci est une autre histoire...